1953. március 2-án a világ egyik legnagyobb hatalmú vezetője agyvérzést kapott, ami után már nem tért többet magához. Sztálin napokkal később halt meg, a következő évek a hatalmi harcokról szóltak. Ebből Nyikita Hruscsov emelkedett ki győztesen, aki szakított elődje politikájával, lábbelije pedig a hidegháború egyik szimbóluma lett.