Váratlanul jól szerepel az iráni labdarúgó-válogatott a világbajnokságon. Június 21-én Los Angelesben döntetlenre kényszerítették a világranglista kilencedik helyén álló Belgiumot, amivel karnyújtásnyira kerültek a továbbjutástól. Svájcban az iráni tárgyalópartnerek még ennél is nagyobb győzelmeket aratnak: június 22-én az amerikai pénzügyminisztérium – négy évtizedes amerikai politikai irányvonalat felrúgva – olyan szankciós mentességet adott ki, amely 60 napra engedélyezi az iráni kőolaj kitermelését, értékesítését és szállítását. A lépés azonnali fellélegzést hoz az iráni rezsimnek, idővel pedig akár újra gazdaggá teheti az országot.