A stroke-ot a legtöbben hirtelen kialakuló, drámai tünetekkel azonosítják: féloldali bénulás, beszédzavar, látáskiesés, tudatzavar. Az elmúlt évek kutatásai azonban rámutattak egy jóval alattomosabb, sokszor észrevétlen jelenségre is, amelyet szubklinikus stroke-nak, más néven agyi mikroinfarktusnak nevezünk.