Szegény bevándorló családból a filmvilág élvonalába Tony Curtis Bernard Schwartz néven született 1925-ben New Yorkban. Szülei Magyarországról kivándorolt zsidók voltak. A család szerény körülmények között élt, a későbbi filmsztár gyermekkorát szegénység, családi tragédiák és bizonytalanság kísérte. A második világháború alatt az amerikai haditengerészetnél szolgált, majd leszerelése után a színészet felé fordult. 1948-ban szerződést kapott a 101 éve született Tony Curtis