Bár a rabszolgaságot már 1848-ban felszámolták, a francia Nemzetgyűlés csak most helyezte hivatalosan hatályon kívül a tengerentúli gyarmatokon érvényes, embertelen Fekete Törvénykönyvet. A szimbolikus döntés komoly vitákat robbantott ki a múlt bűneiről és a jóvátétel kérdéséről.