A Ferenc-csatorna nevét Ferenc császárról kapta, akinek uralkodása alatt épült. A mai nyomvonal nagy része már akkor is megvolt, azonban bő fél évszázad alatt az inkább terményszállító, néhány száz tonnás hajók közlekedésére létesült csatorna eliszaposodott, két végpontja is odébb helyeződött a Duna természetes vándorlása és a Tisza-szabályozás miatt.