Magyarország 1999. március 12-én csatlakozott a NATO-hoz, ezzel a kollektív védelem rendszerének részévé vált. A szövetség működésének alapja az Észak-atlanti Szerződés – más néven a washingtoni szerződés –, amelynek 5. cikke rögzíti, mi történik, ha egy tagállamot támadás ér.