Miközben az 1929-es gazdasági világválság térdre kényszerítette a magyar gazdaságot, a kormány elképesztő összegeket költött egy Lillafüreden épülő, neoreneszánsz luxusszállodára. A Bethlen István által megálmodott Palotaszálló a Horthy-korszak legfontosabb elitklubjaként nyitotta meg kapuit, ám a csillogást hamarosan a háború borzalmai váltották fel, amikor az épületet hadikórházzá alakították át.