A diabéteszes neuropátia nem egységes fogalom, különböző klinikai formában jelentkezhet. Kialakulásához metabolikus eltérések (vércukorszint-ingadozás, de leginkább hosszabb ideig fennálló magas vércukorszint), mikrovaszkuláris történések, keringési zavarok és gyulladásos folyamatok is vezetnek.