Amikor Betlehemről beszélünk, a legtöbbünk fejében azonnal megjelenik a jászol, az istálló, a csillagfényes éjszaka. A környezet viszont ritkábban kerül szóba. Pedig a történet nem egy elvont, időtlen térben, hanem egy nagyon is konkrét tájban játszódik: a Közel-Kelet félsivatagos, dombos vidékén, ahol a növényzet egészen más arcát mutatja, mint amit egy közép-európai karácsonyhoz ösztönösen társítunk.