Tényleg annyira rossz lehetett a középkorban felnőni, mint gondoljuk? Az alacsony várható élettartam miatt a matuzsálemi kor elérhetetlen álom volt? 21. századi szemüveggel az elégtelen higiénia, a ma könnyedén gyógyítható halálos kórok miatt élhetetlennek tűnnek ezek az idők. De a kép mindig árnyaltabb, mint elsőre gondolnánk. Az arzénnal festő gyári munkások sem voltak tisztában a veszélyekkel. Korunkban is érhetnek bennünket olyan hatások, amelyekről hallva három generáció múlva legyint majd az ember: mennyire tudatlanok és naivak voltak az őseink.