A vashiány rendkívül sok embert érint a világon, komoly veszélyei is lehetnek, mégis viszonylag keveset tudunk róla. Az emberi szervezet nem képes vasat előállítani, márpedig annak jelenléte rendkívül fontos. A vas a vörösvértestben található hemoglobin fontos alkotóeleme, és nélkülözhetetlen szerepe van az energiatermelésben, az enzimrendszerek és az idegrendszer működésében. Kevesen tudják, de a vashiánynak két fajtája van