A pénzügyi piacokon nemcsak az számít, hogy egy eszköz ára éppen emelkedik vagy csökken, hanem az is, milyen hangulat, várakozás és gazdasági környezet áll a mozgások mögött. A bikapiac és a medvepiac fogalma ezt a két eltérő piaci állapotot írja le, amelyek más-más döntési helyzetet teremthetnek a befektetők számára.