A merénylet elkövetésekor Mehmet Ali Agca 23 éves volt, ám fiatal kora ellenére ekkora már régóta bűnöző életmódot folytatott. II. János Pál pápára a szokásos heti audienciája során támadt rá: egy 9 milliméteres Browning pisztolyból négy lövést adott le az egyházfőre. A négy lövésből kettő a tömeg közé csapódott, kettő pedig a pápa testét találta 45 évvel ezelőtt volt az egész világot megrázó merénylet II. János Pál pápa ellen