A Portwest története 1904-ben kezdődött Írország nyugati partján, ahol egy kis textilkereskedésből indult el az a vállalkozás, amely mára a munkaruházati piac egyik meghatározó nemzetközi szereplőjévé vált. A családi tulajdonban működő vállalat fejlődése szorosan összefonódott az ipari munkavégzés változásaival: a hagyományos kézműves és mezőgazdasági környezettől a modern, technológiaintenzív iparágakig. A több generáción átívelő működés nemcsak stabilitást jelentett, hanem folyamatos alkalmazkodást is az egyre szigorúbb munkavédelmi előírásokhoz és a változó felhasználói igényekhez.