A mahónia egyszerű megjelenésű, mondhatni egy közönséges bokor, amit messziről talán észre sem vesz az ember. Nem nő magasra, a levelei kissé szúrósak, a termése pedig fürtökben lógó kék bogyókból áll. A leggyakrabban lakott területeken, parkokban, kertekben találkozni vele, de mivel sok a mérgező bogyó, érthető, ha a mahónia termését sem csipegettük eddig. Pedig a mahónia gyógyhatása meglepően sokrétű.