Az Egészségügyi Világszervezet (WHO) 1948. április 7-én alakult meg, az első Egészségügyi Világgyűlés pedig úgy döntött, hogy 1950-től kezdődően ezen a napon emlékeznek meg a világnapról. A világnap célja, hogy felhívja a figyelmet az egészségügy egy-egy kiemelten fontos, aktuális témájára, és globális összefogást sürgessen az egészségmegőrzés érdekében. A WHO minden évben más-más témát választ (pl. Egészségügyi Világnap: fókuszban a menopauza