Van az a pont egy kapcsolatban, amikor már nem egy nagy veszekedés, nem egy félrelépés vagy egy drámai szakítási beszélgetés dönti el a jövőt, hanem apró, ismétlődő minták. Olyan viselkedések, amelyek elsőre ártalmatlannak tűnnek, sőt gyakran racionalizáljuk is őket: stressz, fáradtság, nehéz időszak. A párkapcsolati pszichológia azonban régóta figyelmeztet arra, hogy bizonyos jelek nem átmenetiek, hanem kifejezetten előre jelzik a válás esélyét.