Az állatok eredetének kérdése régóta foglalkoztatja a tudományos világot, ám a fosszilis bizonyítékok szűkössége miatt a válaszok még mindig homályosak. A legrégebbi ismert állati kövületek körülbelül 574 millió évesek, de egy új tanulmány szerint az állatok ennél jóval korábban, akár 700–800 millió évvel ezelőtt is megjelenhettek. Ez az időszak a Föld globális eljegesedések idejére vagy még korábbra tehető, amikor a bolygó felszínét jég borította, és az életkörülmények rendkívül zordak voltak.