George Russell és Kimi Antonelli voltak a leggyorsabb pilóták a Kínai Nagydíj egyetlen szabadedzésén. A sanghaji forduló a szezon első sprintversenye, így a péntek reggeli szabadedzést már rögtön a sprintidőmérő követi (péntek reggel, magyar idő szerint 8:30-kor). Russell diktálta a tempót a szabaddzésen – amelyen a teljes mezőny közepes keménységű gumiabroncsokat használt – 1:34,169-es időt futva. Őt a ferraris Charles Leclerc követte 1:34,409-s köridővel, aztán a mclarenes Oscar Piastri következett 1:34,550-nel, a mercedeses csapattársa, Antonelli 1:34,794-gyel és a haasos Oliver Bearman 1:34,950-cel; senki más nem ment jobb köridőt, mint 1:35,5. Lewis Hamilton ezután 1:34,377-es időt futott egy hétkörös etapon, mint az egyetlen éllovas, aki már a lágy keveréket használta az utolsó 15 perc előtt. A szabadedzés végét a sprint időmérőre való felkészülésnek szentelték a csapatok. A Mercedes igazi dominanciája ekkor kezdett kibontakozni, mivel Russell 1:32,741-es, Antonelli pedig 1:32...