Kendő, faláb, papagáj és egy hatalmas aranykarika a fülben – ha kalózokról van szó, mindenkinek ez a kép ugrik be először. Ám míg a hollywoodi filmekben a fülbevaló csupán a lázadó tengeri rablók vagány kiegészítője, a valóságban a puszta túlélés záloga volt. Az aranykarikák nem a divatot szolgálták: egyszerre működtek kezdetleges hallásvédőként az ágyúdörrenések ellen, rejtett temetési biztosításként a viharok után, és a tengeri babonák elleni mágikus talizmánként.