A Captagon és más háborúban használatos kábítószerek előállítása és terjesztése már az idősebb Asszad idejében is fontos bevételi forrás volt abban az országban, melynek az olaj jövedelme csekély, ezért a mindenkori diktátorok az ország stratégiai helyzetét bocsátották áruba. Miután Izrael egyértelműen az USA szövetségesévé vált, Szíria a Szovjetuniót választotta. Asszad tisztikarát jórészt a Szovjetunióban képezték Az Asszad rendszer pénzügyi alapja a kábítószer kereskedelem volt