A Szovjetunió 1991. december 26-i megszűnésével és 15 szovjet utódállam megjelenésével a világ országai egy korábban nem ismert biztonságpolitikai kockázattal szembesültek, az atomhatalom Szovjetunió nukleáris fegyverei ugyanis négy utódállam tulajdonába és területére kerültek. Oroszország státusza a Szovjetunió jogutódjaként – mint atomfegyvert birtokló ország – rendezettnek volt tekinthető, ugyanakkor Ukrajna, Belarusz és Kazahsztán nemcsak mint új államok, hanem atomfegyvert birtokló államok jelentek meg a nemzetközi kapcsolatokban és a biztonságpolitikában.