A középkori angol gyapjúgazdaság alapjait már a Kr. u. 7. században megvetették az újonnan alapított szerzetesi közösségek. Ahogy az a PLOS One tudományos folyóiratban megjelent tanulmányból kiderül, a kutatók több száz régészeti lelőhely állatmaradványainak elemzésével térképezték fel az angliai mezőgazdaság évezredes átalakulását. Az eredmények azt mutatják, hogy a római uralom utáni önellátó gazdálkodást a demográfiai változásokkal párhuzamosan fokozatosan felváltotta a növekvő városokat és a nemzetközi kereskedelmet kiszolgáló agrárrendszer.