Vajon van-e eltérés abban, milyen változókori tüneteket tapasztal magán egy német vagy egy pápua új-guineai nő? Hogyan lehet, hogy míg Nyugaton leginkább a hőhullámok okozzák a legtöbb kellemetlenséget, addig bizonyos társadalmakban sokkal inkább a depresszió, a teljesítménycsökkenés, a szexuális zavarok és a hüvelyszárazság? A menopauza átélése nem egységes: egyes kultúrákban természetes, pozitív fordulópontként jelenik meg; másutt stresszként vagy betegségként. A tünetek kulturálisan meghatározott mintázatokon alapulnak: nemcsak hormonváltozások okozzák a panaszokat, hanem a kultúra által közvetített elvárások és értelmezések is. Nők milliói tapasztalják meg évente a perimenopauzát és a menopauzát, ám az, hogy ezt negatív vagy pozitív élményként, erős vagy alig észrevehető tünetekként élik-e meg, nagyban függhet a kulturális környezettől.