A széles körben elterjedt modern sztereotípiákkal ellentétben a középkori emberek egyáltalán nem hanyagolták el a szájhigiéniát; az irodalmi források, az orvosi traktátusok és a régészeti leletek bizonyítják, hogy a társadalom tudatosan küzdött a fogszuvasodás, az elszíneződés és a kellemetlen lehelet ellen.