A vashiány gyakran „csendes” állapot: sokáig nem okoz látványos tüneteket. A létfontosságú folyamatok ilyenkor még nem érintettek, mivel azokhoz még tud a szervezet mozgósítani vasat a vasraktárakból. A vaspótlás célja ezért a vasraktárak feltöltése, hogy mindig legyen elegendő vas a szervek, szövetek oxigénellátásához. A megfelelő vasellátottság ugyanis alapvető az idegrendszer működéséhez, az immunvédelemhez, a fizikai és szellemi teljesítőképességhez, különösen gyermekkorban és várandósság idején. A vaspótlás túlmutat a hemoglobinszint normalizálásán