Ha a Római Birodalom kerül szóba, arénák, orgiák és márványpaloták képe villan a legtöbb fejben. A valóság azonban jóval prózaibb – és éppen ezért izgalmasabb is. Az ókori Róma nem egy mesetörténet volt, hanem egy élő, lüktető világ, ahol az emberek omladozó bérházakban laktak, a munkába napi több kilométert gyalogoltak, utcai pultoknál ettek, és a fürdőkben folytattak közösségi életet.