Az Egyesült Államok venezuelai, iráni és orosz olajra kivetett szankciói ellenére a nyersanyag továbbra is nagy mennyiségben jut el Kínába, főként kisebb, formálisan magántulajdonú finomítókon keresztül. Ezek a „teapots”-nak nevezett üzemek kulcsszerepet játszanak abban, hogy a szankciós olaj jelentős árengedménnyel, de folyamatosan megjelenjen a kínai piacon.