A Peugeot 203-at 1948-ban mutatták be. Ez volt az az időszak Franciaországban, amikor II. világháború után az ország és az infrastruktúra romokban hevert, és a több mint 600 ezer elvesztett francia élet is komoly traumát okozott. A Peugeot szintén új fejezetet nyitott, és a 203-as volt a márka első modellje, amelyet a háború után, teljesen belső fejlesztéssel készítettek. Mivel hat esztendőn keresztül a 203 volt az egyetlen modell, amit a Peugeot gyártott, olyan kocsit kellett tervezni, ami szó szerint minden feladat ellátására alkalmas volt. A Peugeot újjászületésének zálogaként megfogant modellt kifinomult megjelenés, önhordó karosszéria, hidraulikus fékrendszer és megbízható műszaki tartalom jellemezte – olyan alapértékek, amelyek miatt a 203 egészen 1960-ig gyártásban maradt, és közel 700 ezer példány készült belőle. E hosszú karrier alatt a 203 többféle változatban készült: volt belőle limuzin (ez volt a legnépszerűbb verzió), kombi (nyújtott tengelytávval, akár hét üléssel is)...