A gyermekkori érzelmi elhanyagolás olyan láthatatlan jelenség, amely sokkal jelentősebb hatással bír a felnőttkorban való boldogulásra, mint azt sokan feltételeznék. Míg a fizikai bántalmazás, elhanyagolás nyilvánvaló jeleket hagy, az érzelmi elhanyagolás alattomosan, láthatatlanul károsítja a gyermek lelki világát. Ennek hosszú távú következményei gyakran csak évek múltán válnak nyilvánvalóvá, amikor az érintett személy önértékelési problémákkal, párkapcsolati nehézségekkel vagy akár pszichológiai zavarokkal küzd.