A Föld történetének nagy részében jégtakaró nélküli, meleg éghajlat uralkodott, és a jelenlegi jégkorszak kivételes ritkaság. Egy új kutatás szerint ez a hideg állapot csak több szerencsés geológiai tényező együttes hatására alakulhatott ki, például alacsony vulkáni aktivitás és a kontinensek megfelelő elhelyezkedése révén. A tudósok arra figyelmeztetnek, hogy a bolygó természetes klímája inkább a meleg irányába hajlik, ezért a globális felmelegedés után nem biztos, hogy visszatérünk a jégtakarós állapothoz.