A Kelet-római Birodalom fővárosában Konstantinápolyban Kr. u. 532. január 12-én nagyszabású fogathajtó versenyt tartottak. A nézősereg azonban a szokásosnál is feszültebben követte az eseményeket. Az elégedetlenség hamarosan fegyveres összecsapásokba torkollott, melynek eredményeképpen több ezren lelték halálukat, és I. Justinianus trónja is veszélybe került.