Petőfi Sándor eltűnésének legendáját és az Arany János Vörös Rébék című balladáját ihlető bírósági ügyet kapcsolja össze Milbacher Róbert Variációk a múltra című kötete. A Magvető Kiadónál megjelent könyv két áltörténeti kisregénye valós személyekből, dokumentált eseményekből és a forrásokban maradt hiányokból épít fel lehetséges történeteket. A szerző nem végleges megfejtést kínál, hanem azt vizsgálja, miként lesz a bizonytalan adatokból elbeszélés, az elbeszélésből pedig kulturális emlékezet.