A bajnokság éllovasa előnyre váltotta kedvező rajtpozícióját (mert tisztább utakon mehetett) és a kiegyensúlyozott napot zárt az Aichi környéki keskeny aszfaltos szakaszokon, megelőzve csapattársát, Oliver Solberget. A vb-címvédő, és egyben a tavalyi Japán-rali győztese, Sébastien Ogier mindössze 1,4 másodperccel lemaradva áll a harmadik helyen. Sami Pajari 41,5 másodperccel van lemaradva a dobogóról. Evans csak a negyedik leggyorsabb volt a vadonatúj Asuke nyitó szakaszon, ahol az éjszakai eső nedves foltokat hagyott a fák alatt, ami azonnal megnehezítette a gumiabroncs-választást. De aztán a keskeny alagútról híres Isegami szakasz első menetében 7,5 másodperccel gyorsabb időt ment, mint bárki más, és ezzel átvette a vezetést. Innentől kezdve a walesi versenyző uralta a ralit. A délelőtti Inabu/Shitara szakaszon újabb szakaszgyőzelmet aratott, majd a délutáni ismétlő körön megőrizte előnyét, ahogy az időjárás egyre szárazabbá vált. „A rajtpozíció. Annak köszönhető az előnyünk” mond...