Különös figyelem kísérte a visszafogott, óvatosan nyilatkozó, külpolitikai kérdésekben ritkán és megfontoltan megszólaló XIV. Leó pápa első külföldi útját. A májusi megválasztása után fél évvel Törökországban és Libanonban tett látogatása önmagában is jelzésértékű: a kereszténység és az iszlám megbékélését, a keresztény felekezetek közötti párbeszédet és a közel-keleti békét hirdette.