A késő római arisztokraták villái nemcsak mezőgazdasági központok és nyári menedékek voltak, hanem érzéki élményeket nyújtó, gondosan megtervezett terek is. A víz, mint az esztétika, technológia és társadalmi reprezentáció eszköze, meghatározó szerepet játszott ezekben az építészeti kompozíciókban.