A vanitas-csendéletek a 17. században az emberi élet rövidségére, mulandóságára és a világi dolgok hiábavalóságára hívták fel a figyelmet. Ez a téma minden korban foglalkoztatta az alkotókat, bizonyos értelemben ők tudatosítják, átélik és feldolgozzák az elmúlás minden embert érintő nagy kérdését.