A Szovjet-Oroszország és a szövetséges nemzetei egészen sajátos mikrokozmoszban éltek. A vasfüggönyön túl nem jutott el semmilyen nyugati kultúra, mindent maguknak gyártottak, ami pedig kívülről érkezett, betiltották vagy eltüntették. Viszont a hidegháború nemcsak politikai, hanem kulturális feszültséget is okozott. Így jöhetett létre az amerikai hírszerzés (CIA) könyvcsempész programja, amiben titokban könyveket juttattak a keleti blokk olvasóinak.