Az Európai Űrügynökség (ESA) BepiColombo missziója szerdán hatodik alkalommal is elrepült a Merkúr mellett, ezáltal az utolsó ún. gravitációs is manővert végrehajtva amely ahhoz szükséges, hogy 2026 végén állandó pályára állhasson a bolygó körül. Az űrszonda ennek során kevesebb, mint 300 kilométerrel a bolygó északi pólusa fölött repült el, amiről így minden korábbinál részletgazdagabb képeket tudott lőni és továbbítani a Föld felé. Az ESA csütörtökön közzétett párat az így készült legjobb felvételek közül, amiken jól láthatóak a sarki jeges kráterek, a napsütötte északi síkságok, valamint az az érdekes vonal is, ami a sötétben lévő és napfényes területek találkozásának határán húzódik. Ez egyébként rendkívül lassan mozog, mivel a Merkúr forgási ideje alig rövidebb keringési idejénél - így a bolygón egyetlen nap valójában 176 földi napnak fele meg, és egyetlen év alig másfél merkúri napból áll.