Az újrahasznosítás világszerte a hulladékgazdálkodási stratégiák egyik legfontosabb eleme lett. Európa kiemelkedik a fenntartható gyakorlatok iránt különösen elkötelezett régiók közül. A környezettudatosság erősödésével az európai országok ambiciózus célokat tűztek ki a hulladék mennyiségének minimalizálására és az újrahasznosítás maximalizálására.