Japánban a zenének három alapvető típusa van: színházi, gagaku és hangszeres. A színházin belül még rengeteg forma létezik, ilyen a Noh, a klasszikus zenés dráma, ahol egy együttes (hayashi-kata) kíséri a kórust. Körülbelül a 14. század óta népszerű, az elmesélt történetek legtöbbször a hagyományos irodalomból merítenek, a színészek tipikusan maszkot viselnek. A Kabuki középpontjában a tánc és az ének áll, az aláfestő zene shamisen. A Gagaku a zene legrégebbi formája Japánban, szó szerinti fordításban elegáns zenét jelent, a tánc is megjelenik benne. A hangszeres zenének is millió változata létezik, legismertebb formája valószínűleg a shamisen, amely manapság a modern zenében is egyre népszerűbb és gyakrabban használt hangszer. A hangszeres zenében visszaköszönnek a természet hangjai, a csend meghatározó része egy-egy darabnak. Mint a legtöbb japán dologra, a zenére is jelentős hatást gyakorolt a kínai kultúra, több klasszikusan kínai zene került át Japánba és adaptálódott a helyi i...