Egyedülálló adatbázisra épülő kutatás világít rá arra, hogy a 8. és a 10. század között az észak-olaszországi vízimalmok nem csupán egyszerű mezőgazdasági technológiaként működtek, hanem a Karoling- és az Ottó-kori Európa egyik legfontosabb politikai, társadalmi és gazdasági fegyverét jelentették.