A kannabisz növény orvosi alkalmazásának évezredes története van. A 20. század második felére azonban a kannabisz gyógyászati felhasználása visszaszorult. Jelentős fordulópontja volt ennek során a 1961-es év, amikor a kannabisz felvételre került az ENSZ kábítószerekről szóló Egységes Egyezményébe.