A 9–11. században a vikingek nemcsak fosztogatók voltak, hanem a Bizánci Birodalom legmegbízhatóbb katonáivá váltak. A svéd varég harcosok Kijeven át jutottak Konstantinápolyba, ahol II. (Bolgárölő) Baszileiosz császár megalapította a híres Varang gárdát.