Az USA és Japán kereskedelmi kapcsolataiban számos viharos korszak volt az elmúlt nyolcvan évben. Az USA a második világháború után mindig rákényszerítette akaratát a felkelő nap országára. A hetvenes években önkéntes exportkorlátozásra vette rá Japánt, egy évtizeddel később elérte a jen 25 százalékos felértékelődését. A valóságban azonban egyszer sem érvényesült az USA akarata: a japán kereskedelmi és folyó fizetési mérlegtöbblet nem csökkent érdemben, az utóbbi immár öt évtizede évi 100 milliárd dollár körül mozog.