Sarolta belga hercegnő élete ígéretesen indult: gyönyörű, művelt és gazdag uralkodói sarjként Európa-szerte csodálták. Szerelmi házasságot kötött Miksa főherceggel, közösen megálmodták a tenger fölé magasodó Miramare kastélyt – majd tragikus fordulatként elfogadták a mexikói császári koronát. A döntés végül száműzetéshez, összeomláshoz és életre szóló magányhoz vezetett.