Az 1918-as őszirózsás forradalom idején felbomlott a rend, az országon erőszakhullám söpört végig, amelynek leginkább a zsidók voltak az elszenvedői. Mivel a kormány nem volt képes úrrá lenni a helyzeten, a cionisták önvédelmi karhatalmi alakulatot hoztak létre, amely mindaddig példa nélkül állt a magyar zsidóság történetében.