Pierre Choderlos de Laclos (1741–1803) francia író és tábornok Ré szigetén állomásozott, hogy az angol támadások kivédése érdekében erődítményeket építsen, amikor – mivel különösebben nem történt semmi a szigeten – úgy döntött, regényírásba kezd. Így emlékezett vissza erre: „Akkor határoztam el, hogy csinálok valamit, valami rendkívüli dolgot, ami fölkavarja a kedélyeket, s aminek visszhangja akkor … Huszonöt éve volt a Kegyetlen játékok bemutatója