A réz létfontosságú nyomelem: hiánya ugyanúgy betegséget okoz, mint az, ha túl sok van belőle. Például az előbbi az egyik legfőbb oka a szívinfarktusnak. Egy felnőtt ember szervezetében átlagosan száz milligramm réz található, de állandó mozgásban van, tehát a természetes anyagcsere során távozik, miközben a táplálékból és más forrásokból folyamatosan fel is vesszük. A környezetszennyezés okán sokszor túl sok jut a szervezetünkbe.